ビタミンK欠乏症

新しい知見

　ビタミンKの“K”はドイツ語で凝固を意味するKoagulationの頭文字に由来する．このことから想像されるようにビタミンKは長い間，止血ビタミンと考えられていた．しかし，その後，ビタミンKを必要とする蛋白が血液凝固因子以外にも次々と発見され，最近，特に老人や閉経期女性の骨粗鬆症との関連が注目を集めている^1）．骨の代表的ビタミンK依存性蛋白であるオステオカルシン遺伝子をノックアウトしたマウスでは骨の石灰化の成熟が抑制されることも明らかにされた．また，わが国では世界に先駆けてビタミンK製剤が骨量減少改善薬として認可されている．このような状況に伴い，ビタミンK欠乏症とは“ビタミンKの投与によって改善されるビタミンK依存性蛋白の減少症”という新しい定義が採択されつつある．