PSAは前立腺癌のスクリーニングに役だったか？

はじめに

　前立腺癌は欧米では男性の中で一番罹患率が高く，その診断方法と治療が非常に注目されている．本邦においても，泌尿器科癌の中では一番罹患率が高く増加傾向にあり，関心が高まってきている．

　前立腺特異抗原（prostate specific antigen；PSA）は前立腺上皮細胞で産生される単鎖糖蛋白で，237位のアミノ酸と4個の炭水化物側鎖によりなり，その分子量は34kD（キロダルトン）と算定される．このPSAをコードする遺伝子は常染色体の19番目に存在する．PSAの働きはカリクレイン様作用を持っセリン・プロテアーゼで，通常，精液中に分泌され，精液が凝結した後，その融解に働く．血中にも出現し，その半減期は2.2±0.8日または3.2±0.1日といわれている．従来，前立腺癌の腫瘍マーカーは前立腺酸性ホスファターゼ（prostate acid phosphatase；PAP）であったが，近年はPSAにとって代わられている．その理由の第1はPSAは臓器特異性が高いことで，他臓器由来の酸性ホスファターゼとの交差反応をその測定上，示さない点である．PSAと並んで，同一蛋白であるγ-セミノプロテインがあるが，これはα₁-アンチキモトリプシンと結合しないフリーのPSAを測定しているとされ，結合している部分が測定できないためPSAに比べると頻用されていない．