［I］拡散機能

COを用いる理由

　肺胞内のO₂は肺胞壁を通過して赤血球内のヘモグロビンに致達し，赤血球によってO₂は組織へと運ばれる．この気相から液相へのO₂の移動は，肺胞内O₂圧と赤血球内のO₂圧較差によって受動的に生じるが，この移動を拡散（diffusion）と呼んでいる．CO₂は逆に赤血球から肺胞内へ移動するが，O₂に比べて20倍も拡散しやすい（拡散係数が20倍O₂より大）ので，臨床的には拡散障害による影響はほとんどない．

　単位時間に断面積Aを通って拡散するO₂量JはJ＝D′・A・（P_Ao₂－P_Co₂）と表される．ここで，P_Ao₂は肺胞内O₂分圧，またD'は拡散係数であるが，D′・Aをいっしょにして肺の拡散能力（diffusion capacity；D_L）という．したがってO₂については，D_Lo₂＝1分間に摂取されたO₂量（ml/min）／（P_Ao₂－P_ao₂）この式は抵抗（R）＝（P_Ao₂－P_ao₂）／1分間に摂取されたO₂量＝1／D_Lo₂とも書け，D_Lo₂はコンダクタンスを表す．