1．分離法

　生体内で免疫反応が正常に遂行されるためには種々の因子が必要であるが，リンパ球や単球などの細胞成分は特に重要な因子である．これらの細胞成分（免疫担当細胞）が量的に欠損していたり，質的に欠陥があったりすると，免疫反応は障害される．

　したがってリンパ球検査には量的な状態を調べる検査と，機能を調べる検査とがあり，目的に応じて材料としてのリンパ球の採取法は異なる．すなわち，リンパ球サブポピュレーションあるいはサブセットの構成比率を調べる場合には，試料中へのリンパ球以外の細胞の混入を防ぐことはもちろんのこと，特定のリンパ球サブポピュレーションないしサブセットを失うものであってはならない．一方，特定の細胞群のみを選択的に集め，それらのリンパ球の機能を調べるには，どの程度純粋に単一の細胞群のみを集められたかが問題となる．