レニンとアンジオテンシン

　アンジオテンシン（以下AT）は現在知られている昇圧物質の中で，最も昇圧作用が強力で，ノルアドレナリンの数倍の活性がある．腎糸球体の輸入動脈壁にある傍糸球体細胞よりレニン（Rn）という酵素が分泌され，それが血漿中のα₂—グロブリン分画の中にあるレニン基質（ないしアンジオテンシノーゲン）に働いて，10個のアミノ酸よりなるアンジオテンシンⅠ（ATⅠ）を遊離させる．ATI自体は昇圧活性を有回しないが，血中にあるコンバーテイング・エンザイム（肺に最も多く存在する）により末端の2個のアミノ酸（フェニールアラニン，ロイシン）を失って，すなわち8個のアミノ酸になったアンジオテンシンⅡ（ATⅡ）になる．このATⅡが昇圧作用を有するのである．

　自然のATにはウマ型とウシ型の2つがあり（図），ヒトのそれはウマ型であることが確かめられている．ATは血中，肝，腎などに多く含まれているアンジオテンシネース（ATnase）により分解されてしまう．