世界のC型肝炎―疫学的視点から

1．はじめに

　1989年，米国カイロン社によりC型肝炎ウイルス（HCV）遺伝子が発見され，HCV抗体，HCV-RNAの測定が可能となった．わが国においても，従来，非A非B型肝炎と診断されていた疾患の多くが，C型肝炎であることが，明らかとなった．C型肝炎もB型肝炎と同様に，血液を介して感染する．しかし，B型肝炎の重要な感染ルートが母子感染であるのに対し，C型肝炎ではB型肝炎に比較してウイルス最が少ないためか，母子感染，家族内感染の頻度は高くない．C型肝炎の主な感染ルートとしては，輸血や注射などの医療行為，また，麻薬の常習や入れ墨などの生活習慣や行為などが関係する．本稿においては，世界的視野からC型肝炎の疫学に関する現在までの報告をまとめ，解説を行う．