喀痰の検体としての評価はどのようにしたらよいのですか？

■はじめに

　喀痰の微生物検査は，下気道感染（肺炎や気管支炎など）の起炎菌を検出する目的で実施される．そのため，“下気道”の分泌物を適切に採取することが必要である．一般に，喀痰は“喀出”して採取するので，唾液や鼻汁などの混入が避けられない．良質な喀痰からの検出菌は起炎菌として意義が高く，適切な抗菌薬治療につながる．一方，唾液や鼻汁が多く混入している喀痰からの検出菌においては，起炎菌としての意義が不明確であるため，適切な抗菌薬治療につなげることが困難である．喀痰の品質評価は，検体採取時に始まり，肉眼的評価，顕微鏡学的評価など総合的に評価することが重要である．不適切な検体からの検査結果報告は，感染症診断を誤らせる原因にもなりかねない．ここでは，喀痰の品質評価方法について解説する．