3) 真菌 クリプトコックス

はじめに

　Cryptococcus neoformansは肺クリプトコックス症やクリプトコックス髄膜炎の原因真菌である．クリプトコックスは世界各地に生息する酵母状真菌であり，環境中の様々な場所で長時間生息することができる．C. neoformansは1894年にSanfelice¹⁾によってモモの果汁から初めて分離培養された．C. neoformansは正常のヒトから検出されることは極めて稀であり，ヒトの常在性真菌ではない．そのため，クリプトコックス症はヒトからヒトへの感染によって発症せず，多数のC. neoformansが生息する環境から感染すると考えられている．環境に生息するクリプトコックスにはCryptococcus neoformans var. neoformansとCryptococcus neoformans var. gattiiの2菌種があり，それぞれ環境における生息する場所が異なっている(表1)．C. neoformans var. neoformansは主に鳥類の排泄物中に生息し，C. neoformans var. gattiiは主にユーカリの樹に生息する．先に述べたようにクリプトコックス症はヒトからヒトに感染しないため，その感染制御としては環境中のクリプトコックスがヒトに感染することを中心に考える必要がある．