ゲノム解析からみたインフルエンザウイルス遺伝子の変異と流行―遺伝子変異に着目して

　インフルエンザウイルスは，変異が著しいウイルスとして知られている．ウイルスの抗原性が変化すると，ヒトが保有する既存の抗体による感染防御が成立しないため，その抗原変異ウイルスは，ヒトの間で流行する．この抗原性の変化は，ウイルスの主要抗原であるHA上にアミノ酸変異が生じて起きる．一方，HA以外の遺伝子がウイルス間で頻繁に交換され，ウイルスが多様な遺伝子の組み合わせのセットを持つことが，最近報告されている．このような遺伝子再集合は，より環境に適応したウイルスの出現を可能にし，インフルエンザウイルスの制圧をさらに難しくしている．