腎のびまん性変化の超音波像

腎は，脂肪組織(脂肪被膜と呼ばれる)により囲まれる後腹膜の実質臓器で，さらにその周囲は前後のGerota被膜と呼ばれる線維性被膜に挟まれる(図1)．その超音波像は，中心の高エコーの部分とその周囲の実質に当たる低エコーの部分に分けられる．実質エコーはさらに皮質部分と，髄質部分に分けられるが，後者はその解剖学な形態から錐体部とも呼ばれている．描出条件の良い例を拡大して腎の細部を観察すると，髄質部の乳頭から腎盂に近い髄質内帯部は低エコーであるが，皮質に近い髄質外帯部の輝度はあまり低くない(図2)．超音波検査で描出される低エコー部は，造影CTで描出される錐体の大きさに比べて小さく観察される理由は，このためと考えられる．また，錐体の低エコー内に，尿細管の走行に沿った縦方向の線状エコーが観察される．