超音波画像と用語

定量的な数値で表現しにくい画像診断では，画像について互いの理解を深めるために，用語を決め概念の共有化を図り，質的判断ひいては診断に役立てている．基本的なものでは，超音波の輝度の強さを表す高エコー(hyperechoic)，等エコー(isoechoic)，低エコー(hypoechoic)，無エコー(anechoic)(図1)があり，超音波所見を表すものでは，ハロー(halo)，コメットサインなどがある．

　超音波の輝度は，超音波画像の輝度が絶対値として取り扱えないため，一般的には周囲または基準となる臓器と比較し表現するもので，例えば，肝腫瘤について肝実質より白っぽく表現される画像を高エコー(高輝度と同義)と呼び，逆に黒く表現されるものを低エコー(低輝度と同義)とする．明らかに内部にエコーを認めない場合は無エコーと呼ばれる．