医療ソーシャルワーカーの活用を願って

わが国では病院の機能分化・在院日数の短縮化が推し進められ，患者は急性期から回復期，慢性期，または在宅医療へと移動を余儀なくされる．転院・退院という環境の変化は，しばしば患者・家族にとって「放り出される」という心理的危機を伴い，さらには経済的危機，家族関係の危機を生じさせる．こうした危機を回避し，「移動を伴った医療」を円滑に進めるためのコーディネート機能を担うのが医療ソーシャルワーカー（以下，MSW）である．MSWの支援は，患者・家族にとっても病院にとっても有益なものとなることを，本連載では様々な実践事例を通して報告してきた．連載50回にあたり，連載監修者である村上須賀子氏にあらためてMSWの機能・役割について聞いた．

（聞き手：編集室）