扁桃の免疫学的位置づけ

CONSIDERATIONS OF THE TONSILS FROM IMMUNOLOGICAL STANDPOINT

　Ⅰ．緒言

　扁桃（口蓋扁桃を主として以下略）問題を基礎と臨床に分けられるとすると，基礎学的に従来扁桃の機能が論議されて来たが，やつと扁桃は免疫臓器である^1）〜17）ということに落ちついたようである。しかし問題はこれで決着がついたのではなく，むしろ逆に免疫臓器と判明したが故に，では一体中枢性であるのか，それとも末梢性であるのかとの一層ややこしい論争が展開される。また臨床面でも，扁桃性病巣感染^{18）〜29）}を中心に扁摘の適応問題が再検討されるようになつたが，扁摘による脱落症状がないということだけで気儘に摘られた扁桃は，その免疫学的面から再評価され，慎重にあつかわれるようになつた。これはとりもなおさず扁桃の免疫学的位置づけがいまだ完全に解決されていないという基礎学的問題と直接関連して来るわけで，その証拠にもし扁桃がリンパ節と同じく完全に末梢性のものであれば，1,2個のリンパ節を摘出するのと同じく，扁摘はもつと気軽に行なわれるべきであり，むしろ扁桃の感染率からみて，そうした方が厄介な炎症性病巣を除く意味で推奨されるべきである。

　以上のいきさつから，この問題がどのように考えられているかを文献的に考察し，あわせて私見を述べてみたい。

　From the review of literatures, the palatine tonsils are thought to be ontogenetically and histologically, centrally lymphoid in nature but functionally to be peripheral. However, we shall not discuss gut-associated lymphoid tissues (GA-LT) including the tonsils with the thymus whichhas an intimate connection with the gut though being isolated from the latter ; although, its Hassel's corpuscles may be thought as a rudiment of the gut epithelium coming from the third branchial pouch.

　I prefer to consider GALT including the tonsils as a specific immune organ in the attendance to a certain microbiological factor. Of course there is still a great difficulty in aligning the tonsils with the Fabricius sac of birds which is a humoral central immune organ, because the former is possessed with active antibody production capacity, which is peripheral in nature. Yet, we shall not consider the tonsils as an ordinary lymph node, one of the typical peripheral lymphoid organs which are derived from the mesenchymal tissues.

　Therefore, considering from immunological standpoint, the tonsils and GALT are situated in a position between central and peripheral in nature.