下顎骨，顎関節損傷の形成—機能保存又は回復を目的として

　Ⅰ．まえがき

　顔面の基底部を形成する下顎骨は，上顎骨とともに，審美的にも機能的にも重要な位置をしめている。

　上顎骨は顔面の略々中央に位し，しかも周囲の骨と連続し，いわば保護された位置にあるが，下顎骨は位置的に顔面頭蓋の底を形成し，形態的にも突出しており，顎関節のみで頭蓋に附随し遊離の状態にあり，結果的に下顎骨は外傷をうける可能性が大きい。また下顎骨には側頭筋，内・外翼突筋，咬筋，顎二腹筋，頤舌骨筋，頤舌筋などの諸筋が附着し，相互にバランスのとれた状態を保つているが，何等かの原因，例えば下顎骨切除，下顎骨の完全骨折などで，このバランスが破れると，これら諸筋の収縮方向に骨片は転移し，顔貌の変形，咀嚼障害などをおこす。したがつて，一般の骨折においては，さほど問題にならないような僅かな骨片の転移でも，これが顔面であることにより観過すことのできない課題となる。