海外トピツクス

毛髪のX線的研究

　現在X線で研究しうるあらゆる物質がその檢査の對象となっているが，毛髪もまた例外ではなく，それによつていろいろの現象が説明されるようになった。毛髪は，硫黄を高度に含む，はなはだ安定な蛋白質であるケラチンから成るが，その分子的性状がX線廻折像によつて明らかにされた。こゝにその秀子構造について紹介しょう。X線廻折によると哺乳類の毛，爪，蹄，角等はすべて類似の構造を呈し，その間の差異は量的のものにすぎない。それはいわば分子的の糸と考えられ，普通の撚糸が可視的纎維から成るのに對して，それは不可視的の分子の纎維からできているとみてよい。その分子的纎維は長さが幅の何百倍かあり，毛髪においてはほゞ縦に走る。これ毛髪の縦に裂け易い所以である。それが水を吸うと，普通の撚糸の場合と同樣に，分子的纎維の間隔が廣がるので縦より横に膨脹することが著しく，人の毛髪では横の膨脹率が14％であるのに，縦のそれは1〜2％，である。この分子的纎維はポリペプテイド鎖といわれ，次の化學式を有し，その中のR'，R''，R'''等は側鎖で，—H，—CH₃，—CH₂—CH₂—COOH等1價の基を表わす。

…—NH-R—CH-CO-NH-CH-R''—CO-NH-R'''—CH-CO—…

ポリペプテイド鎖は主鎖をなして毛髪の長軸に沿って互に並び，個々の主鎖の間は側鎖によって結合し，下に示すいわゆるポリペプテイド格子