医官？ 潜水医官？

　原稿依頼をいただいた今，例年より少し早めの桜が満開となり卒業シーズンです．残念ながら，新型コロナウイルスの影響で軒並み卒業式が中止や縮小され，めでたさも半分という社会情勢であります．この号が発刊される頃には感染が収束して，トイレットペーパーも薬局で普通に購入できるような，落ち着きを取り戻した社会になっていることを願うとともに，ウイルスで殺気立っている世の中に巣立っていく卒業生には，今まで以上のエールを送りたいと思います．

　防衛医科大学校（以下，防医大）の卒業式は，縮小する形ではありましたが，なんとか挙行されました．卒業式の前後，防医大の学生は，学校長の決断にて外出禁止となり学生舎に軟禁状態，ウイルス防衛対策の協力を求められておりました．防医大医学部学生は卒業すると陸海空自衛隊に任官し，医官と呼ばれます．医師たる幹部自衛官，つまり士官の階級をもつことになります．ちなみに，「防医大の教官に階級はありません」と言うと皆，怪訝な顔をします．われわれは自衛官ではなく文官（civilian）ですので，階級は存在いたしません．