第33回 「製造物責任」

　製造物の欠陥により人の生命，身体または財産に係る被害が生じた場合には，その製造業者等は損害賠償責任を負うことがあり，これは「製造物責任法（PL法）」に規定されています．一見，われわれ医師には直接関係がないようにも思われますが，医療技術の進歩に伴い，さまざまな医薬品や医療器具（これらは「製造物」にあたります）を用いるようになったため，それらの欠陥に基づくトラブルが裁判で問題となり，医師が紛争に巻き込まれることがあります．PL法の特徴は，賠償を求めるためには，民法の原則では製造者の過失（民法709条）を立証しなければならないところ，「欠陥」という物の性状を立証することで足りるとしたもので，被害者に有利になっています．

　「製造物の欠陥」とは，製造物が通常有すべき安全性を欠いていることをいい（PL法2条2項），「通常有すべき」とは，製造・流通当時の一般的科学技術水準を基準として判断されます．また，「欠陥」には，①製造上の欠陥（製造物が設計・仕様どおりにつくられず安全性を欠く場合），②設計上の欠陥（設計段階で十分に安全性を配慮しなかったために製造物が安全性を欠く場合），③指示・警告上の欠陥（有用性ないし効用との関係で除去し得ない危険性が存在する製造物について，その危険性の発現による事故を消費者側で防止・回避するのに適切な情報を製造者が与えなかった場合）のすべてが含まれていると理解されているようです¹⁾．