第14回 「債務不履行」と「不法行為」

　患者が医師に対して損害賠償を請求する場合には，「債務不履行」（民法415条）あるいは「不法行為」（709条以下）に基づく2つの請求権があります．そのどちらか一方を選択するか，あるいは，両方を請求するか（請求権競合）は，原告である患者が決定します（請求の立て方を原告に委ねることで，処分権主義の原則といいます．民事訴訟法246条）．

　医師と患者との関係を医療契約（民法656条）と捉えると，「債務者」である医師が「債権者」である患者に「債務の本旨に沿った」（415条）とはいえない不適切な医療行為を行った場合には「債務不履行」となってしまいます．一方，契約関係は別にして，医師が「故意又は過失により」患者の「権利又は法律上保護された利益を侵害」し，患者に「損害を発生」させたとするのが「不法行為」です．