はじめに

　今日1日かけて取り扱います主題は，「ウイールス感染と神経系（いわゆるslow virus infectionの考え方）」ですが，slow virus infectionと申しましても，slow，またはtemperate，つまりmildなvirus infection，あるいはlatent virus infectionなど，現在のところ，いくつかの考え方を含む，なお漠然とした概念にとどまつているように思われます。ご承知のように，この概念は，ニューギニアの地方病であるKuru病という変性疾患的なものが，チンパンジーにtransmitできたというようなところから，またScrapieやVisunaなどの研究ともからんで，ついここ10年にもならぬ間に，世界的にも大きな問題化してきております。

　このような観点からしますと，本日の午後，最後に扱いますSMONの問題は，日本的な意味で，いわゆる変性疾患か，代謝異常か，中毒か，あるいはslow virus infectionか，あるいはagingの問題かなど，いくつかの因子のからみ合いの問題として考えていかねばならぬ，全く新しい疾患であり，また社会的にみても，大きな問題といわねばなりません。