アストロサイトに発現する水チャネル

Water channels (aquaporins) in astrocytes

　頭蓋骨という閉鎖空間に存在する脳にとって，水の移動を調節することは，恒常性を維持するために非常に重要である。近年，脳浮腫の発生に関与する分子として，水チャネルのアクアポリン（AQP）が注目されている。アストロサイトには，AQP-3，-4，-5，-8，-9が発現しており，多彩な機能を持っている可能性がある。詳細な機構は解明されていないが，細胞内情報伝達系やAQPのリン酸化，アダプタータンパク質の存在などにより，その機能が制御されている可能性がある。また，脳が損傷を受けた場合にも，脳浮腫の発生あるいは治癒にAQPが関与している可能性が示唆されている。本稿では，アストロサイトにおけるAQPの発現と機能について，筆者らの研究結果を含め，最近の知見をまとめる。

Aquaporins (AQPs) are a family of water-selective transporting proteins with homology to the major intrinsic protein (MIP) of lens, that increase plasma membrane water permeability in secretory and absorptive cells. In the central nervous system, membrane water transport is involved in brain volume homeostasis, cerebrospinal fluid production, and compensation for local edema. Control of water flux and cell volume is critical in the brain where swelling may be fatal. Recently, the functions of AQPs in the CNS, especially in astrocytes, are drawing the attention.