アストログリア細胞におけるカルシウムオシレーションとその生物学的意義

Ca2+ oscillations in astroglial cells and their biological significance

　中枢神経系における環境恒常性維持など，受動的細胞と位置づけられていたアストロサイトに見出された「カルシウムオシレーション」は，アストロサイトが積極的に脳機能発現に関わる可能性を示唆し，脳科学分野に新しい研究テーマを提供した。これまでの研究から，このオシレーションがアストロサイトに発現した様々な神経伝達物質受容体を介して生ずること，その変動によってグリア細胞がグルタミン酸やATPなどの化学伝達物質を遊離し，それがニューロンの興奮性に影響を与えることが明らかにされている。このニューロンからグリア，グリアからニューロンへの情報伝達が，脳の高次機能を生み出す重要な要因であることにはもはや疑いの余地はない。

Calcium oscillation found in astrocytes, which have been recognized as one of passive cells in the brain, demonstrated active roles of the cells in brain functions. Recent researches have revealed that the calcium oscillation can be induced by activation of neurotransmitter receptors expressed on the astrocytes. The increased calcium will be activated the process for releasing neurotransmitters, such as glutamate and ATP. The “chemical transmitters” stimulate neuronal cells locating close to those astrocytes.