脳とミクログリア

Function of microglia.

はじめに

　中枢神経系の高次機能は，ニューロンネットワークにより担われるものである。このニューロンネットワーク形成に必須となるニューロンの分化，成熟，突起伸展，シナプス形成および生存維持のためには，周囲の各種グリア細胞の働きに負うところも大きく，ニューロンと各種グリア間相互作用の重要性が注目されている。

　中枢神経系のグリア細胞のうち，アストロサイトやオリゴデンドロサイトに関しては，一般的によく研究されており，分離培養法，特異的なマーカー，そして分化の過程，ニューロンに対する効果など多くの知見が得られている。一方ミクログリアは，60年近くも前に発見されながらも^1），他のグリアほど注目されず，主に組織学的，組織解剖学中心の研究が多く，生理的機能はもちろん，細胞特性に関しても不明な点が多く残されている。

In the central nervous system, the development of neuronal cells was considered to be regulated by surrounding glial cells such as astrocytes, oligodendrocytes and microglia. Among these glial cells, microglia have not fully studied, concerning their functions during the normal development and patho logical state of the brain. Since the first finding by Rio Hortega, microglia have been studied mainly histologically and histoanatomically. Microglia were classified into two types, ameboid microglia (Ame-Mic) and ramified microglia (Ram-Mic).