ホームレスを取り巻く状況と感染症

笹島診療所の活動と変化する行政の対応

　笹島診療所は，ホームレスの健康・医療・生活相談活動を30年間にわたって行ってきており，そのうち28年間，筆者もボランティア医としての支援を行ってきた．行政側からは当初，当事者はもちろんのこと，私たちも排除の対象として圧力を受けてきたが，2002年に「ホームレスの自立の支援等に関する特別措置法」ができて，徐々に対応が変化してきていることは評価したい．とくに健康福祉部局は積極的に協力関係を結ぼうとしてきており，筆者自身も地区保健所の「ホームレス保健サービス支援事業地域ネットワーク会議」に参加し，そちらでの健診活動にも加わっている．

　「ホームレスの自立の支援等に関する特別措置法」は，第1条と第2条に書かれているとおり，だれでも地域の中で幸せに生きていく権利を憲法，生活保護法により保障されているはずなのに，国や地方公共団体が住居を含む最低生活保障義務を果たしていないため，公園や路上など人が住むのにふさわしくない場所で寝起きすることを余儀なくされているホームレスの人々がいることを反省し，ホームレスの人々の自立の支援や，ホームレス状態に陥りそうな状態にある人への生活上の支援を行うこととしている．第12条には民間団体の活用が謳われていて，当然の状況が生まれつつあるものと考えている．