最新臨床免疫学の基礎用語

Fandamental Immunologoc Words for Doctor

免疫学—進歩の歩み

　最近の免疫学の進歩は目覚しく，大学卒業後20数年の筆者には隔世の感がある．卒業当時は免疫グロブリンは発見されていたがT細胞，B細胞も区別できない時期で，幼若リンパ芽球が抗体を産生するか否かが問題であった．やがてT細胞，B細胞の表面マーカーが発見され，それぞれの機能が明らかにされ，抗体産生には双方の協同作用が必要であることが判った．その後，T細胞上の抗原認識分子の論争，細胞隔合法による単クローン抗体の開発，T細胞増殖因子（リンフォカイン）の発見，免疫グロブリン遺伝子の再構築の発見，遺伝子工学的手法によるT細胞抗原認識分子の発見，さらには細胞内シグナル伝達分子や，細胞間接着分子の発見と枚挙にいとまがない程の進歩である．この進歩の裏には研究方法，テクノロジーの発展に常に支えられてきている．すなわち，細胞隔合法にはじまり，最近では遺伝子増幅法（polymerase chain reaction, PCR法）などは特記すべきことであるし，臨床研究に欠くことのできない手技である．今回，本誌で企画された「臨床医のための免疫学」シリーズでは，臨床免疫学理解するために必要な手法や用語，さらには最新の情報を紹介する．

　本稿では，最近進歩した免疫学に用いられる用語について解説をし，以後のシリーズ理解の一助にした．