4．着床と免疫，サイトカイン

　近年，生殖免疫学の進歩により，着床に免疫因子が深く関与しており，とくに胚やトロフォブラストと子宮内膜細胞，免疫担当細胞の間で，サイトカインを介する相互作用のあることが明らかになってきた^1）．リンパ球やマクロファージなどから放出されるこのサイトカインは，局所における免疫抑制だけでなく，内分泌腺細胞，各種成長因子や細胞外マトリックス産生細胞に対しオートクリン／パラクリン的に作用し，脱落膜や初期胚の発育・分化への複雑かつ微妙な機能調節を行っていると考えられる．この項では，着床過程での胚と子宮内膜の間の複雑な相互調節作用における，免疫機構，とくにサイトカインの生理的役割を中心に概説したい．