III． 外来でのエコー

　乳腺疾患の診断には，今日mammographyとともに超音波検査は広く行われ，外来で手軽に行える非侵襲検査である。最近は探触子の周波数が5MHzから7.5MHzとなって分解能は向上し，病変の詳細な点まで画像化されるようになった。超音波検査の特徴は，X線における透過像と異なり，周辺乳腺の状況にあまり左右されず，病変自体の組織構造を描出できるところにある。

　乳房の病変でみられる超音波像は，大きく分けて，高エコー域としてみられる陽性像と，低エコー域を示す中空像とがある。陽性像を示すものとしては，乳腺症，脂肪腫，脂肪壊死，肉芽腫，石灰化，管内伸展性の乳癌，galactoceleで内容が濃縮されチーズ様になったものなどがある。中空像を示すものには，癌，線維腺腫，葉状腫瘍，嚢胞があり，腫瘤として触れるものの大部分はこの中空像（腫瘤像）としてみられることが多い。