脳成熟と周産期障害

　脳は他の臓器に比して，胎生期，乳児期における成熟の割合が早く，成熟の過程において障害をうけやすい。また神経細胞の再生能力の乏しさと相まって，障害を残しやすい。さらに未熟脳での障害は，成人脳とは異なった機能障害を生じる。

　成熟過程の中で，周産期は子宮内から子宮外への分娩，適応の時期であり，虚血，低酸素，代謝異常などの悪条件が加わりやすく，脳の成熟過程に伴う脆弱性によって，脳障害にも種々のパターンがみられる。本稿では，脳の成熟を未熟脳の脆弱性を考慮して，素因と外因を概観し，各周産期脳障害の要因に言及する。また，成熟過程における脳障害のCT上の特徴について，最近われわれの得た知見を述べてみたい。