―大谷藤郎 著―ひかりの足跡―ハンセン病・精神障害とわが師 わが友

　つい先日，ある新聞に，『隔離百年を問う集会』との見出しで，こんな記事が出ていた。『ハンセン病の公立療養所ができて100年を迎え，全国ハンセン病療養所入所者協議会は(2009年)11月17日夜，東京都内で「ハンセン病隔離の100年を問う東京集会」を開いた。出席した厚生労働相は，「国の施策が厳しい差別を生み，苦痛と苦難を与えた事実に対して厚生労働大臣として反省し，おわびする」と述べた』

　淡々と記されたこの記事に含まれる深い意味を，私は感慨を持って読み取っていた。というのも，「ハンセン病・精神障害とわが師 わが友」という副題のついたこの本から，ハンセン病を隔離，排除する法律によって，病者がどれほど阻害され，悲惨な状況に置かれてきたかを学んでいたからである。