若年性認知症とは

What are the Early-onset Dementias

はじめに

　「若年性認知症」は，老年期認知症に比べると患者数はかなり少ないが，若くして発病するため医療面はもちろん，福祉面でも社会的な面でも大きな問題を含んでいる。そこで「若年性認知症をめぐる諸問題」というテーマでこの特集を組んでみた。

　筆者は現在「若年性認知症研究会」の代表世話人をしており，毎年東京と他の大都市(2008年は大阪，2009年は福岡で開催され，2010年は札幌で開催予定)で研究会を開催している。この研究会はもともと故・田邊敬貴 愛媛大学精神科教授が代表世話人を務めており，筆者は発足当時から顧問を仰せつかっていたが，田邊教授が亡くなられたので筆者が彼の後を継いでいる。

　筆者は最近「若年性認知症をめぐって」という総説⁶⁾を書いたが，今回はそれをもとに「若年性認知症とは」と題して概説する。