末梢気道病変の検出—（5）クロージング・ボリューム

　クロージングボリュームは，N₂洗い出しで行う場合は　single breath N₂　washout, resident gas methodとも呼ばれ，末梢気道病変の早期検出に使われうる検査法である。「単なるノイズに過ぎない」と言い切る研究者が現在もいるが，喫煙者と非喫煙者の鑑別には血中COHbレベルD_LCO／V_A，Heフローボリュームに次ぐ有用性があり（The lung in the transition betweenhealth and disease, P．T．Macklem　＆　S．Permutt, eds．Dekker, p．377,1979）捨て難い味がある。著者らの一卵性双生児による研究でも，双生児の一方が喫煙者で他方が非喫煙者の場合（背景因子が組内で統一されている），フローボリューム曲線，スパイロ，気道抵抗，動脈血ガスなどに比べて，CV／VCが最も弁別性が高かった（Am．Rev．Respir．Dis．126：986,1982）。

　肺気腫など不均等換気が高度となると，第III相から第IV相にかけての折れ曲り点が不明になることからみると，まさしく「早期検出」に向いている方法といえる。