上皮乳頭内血管ループ（intra-epithelial papillary capillary loop）

定義

　咽頭および食道の扁平上皮に存在するループ状の毛細血管である．扁平上皮では粘膜固有層が上皮内に乳頭状に突出する．その乳頭内を走るループ状の終末血管がIPCL（intra-epithelial papillary capillary loop）である^1）（Fig. 1）（厳密には，上皮の境界を基底層と定義すると，IPCLは粘膜固有層の血管とも言える）．IPCLは乳頭内で扁平上皮の基底層に近く存在し，上皮内癌では特徴的な変化（拡張・蛇行・口径不同・形状不均一）を来す^2）（Fig. 2，シェーマ）．通常光の拡大観察でも視認可能であるが，IEE（image-enhanced endoscopy）の併用拡大観察により，茶褐色のループ状血管としてよく観察される．