書評「消化管エコーの診かた・考えかた」

　消化管のエコー検査は，最近，静かなブームである．これまで，体外からのエコー検査はもっぱら肝・胆・膵などの実質臓器が対象であったが，現在では虫垂炎・イレウス・炎症性腸疾患など，消化管疾患の診断にも欠かせない存在となっている．腹痛の患者を前にして，エコーで実質臓器しか診断できないのでは－以前はそれでも面目が立ったが－今や不十分であると言えよう．

　消化管疾患の検査では何と言っても内視鏡が主役であるが，内視鏡が苦手とする疾患がいくつかある．例えば胃外発育型粘膜下腫瘍や急性虫垂炎，あるいはイレウスや炎症性腸疾患の急性期などである。これらの疾患の診断はむしろエコーの独壇場であり，大いに威力を発揮する．