Bence Jones蛋白

検査の目的・意義

　悪性腫瘍のマーカーとしては尿中Bence Jones蛋白（以下，BJPと略）が最も古くから知られており，多発性骨髄腫（multiple myeloma：MM）のマーカーとして知られている異常蛋白である．BJPの化学的構造は免疫グロブリンのフラグメントであり，free light chain（L鎖）である．正常免疫グロブリンはheavy chain（H鎖）とL鎖から構成されており，L鎖にはκ鎖とλ鎖の2種類が存在する．BJPはいずれか一方のみの型であり，しかも単一クローン性であることが特徴で，健常者には存在しない．

　H鎖とL鎖は形質細胞内の異なるリボゾームで合成され，それぞれの2対から構成されてから分泌される．正常ではH鎖とL鎖が同量合成されているが，BJPはL鎖のみが腫瘍性に過剰産生されたものである．したがって単一クローン性であり，L鎖もいずれか一方のみの型で存在するのである．L鎖は分子量が約22,000であるが，BJPはほとんどがdimer（二量体）として合成・分泌され，正常な血清蛋白よりも分子量が小さく，尿中に漏出されてしまい，血清中では検出しにくい．