ステロイド療法は重症アルコール性肝障害の予後を改善させるか？

　わが国民1人当たりの酒量は近年ますます増大し，欧米の域に近づかんとしている．わが国の飲酒人口は現在約6,500万人で，その中で毎日欠かさず飲酒する人口は約1,500万人以上といわれている。さらにその中で毎日日本酒に換算して5合以上飲酒する，いわゆる問題飲酒者（ほぼアルコール依存症と考えてよい）は220万人以上とされている^1）。

　アルコール性肝障害の中でもアルコール性肝炎は，アルコール性肝硬変の前段階として重要であり，近年わが国においてもアルコール性肝炎の発生頻度は確実に増加している．