視床・松果体

はじめに

　視床および松果体は，間脳に分類される頭蓋内構造である．

　視床は解剖学的にも機能的にも，別個の多数の細胞群や核からなる^1）．その機能的および解剖学的分類として，①特異的な知覚伝導系を受容し，対応する大脳皮質の一次感覚野に投射する感覚中継核（後腹側核，内側膝状体，外側膝状体），②小脳視床線維および淡蒼球内側部からの線維を受容し，中心前運動皮質に投射する二次中継核（中間腹側核，前腹側核），③乳頭体視床路を受容し，弓隆回に投射する複合前核，④連合皮質に広く投射する連合系（背内側核，視床枕を含む外側核），⑤中心・層内核または“非特異的”核（中心正中核，外側中心核，中心傍核，結合核），に分けられる．松果体は，内分泌機能を有する構造であり，視床上部構造の一部である．