うつ病，うつ状態

●概説

　ここ30年来の世界的傾向として，うつ状態のために医師を訪れる患者の数が確実に増えてきており，プライマリ・ケア医を受診する患者の10〜20％を占めているともいわれる．しかもその約半数は，身体症状を主訴とする仮面うつ病のかたちをとっており，うつ病としての診断・治療に手間取りやすい．

　うつ状態を示す疾患としては，後で述べるようなうつ病（内因性，心因性，身体因性）のほかに，精神分裂病や境界例，さらには老年期痴呆（特にその初期）などもあり鑑別を要するが，その細かな鑑別点についてここで触れる余裕はない．