心房性ナトリウム利尿ペプチド（ANP）

　1956年，Kirschにより初めて，心房に分泌顆粒が存在することが報告され^1），その後，JamiessenとPaladeにより，ヒトを含む哺乳類の心房に分泌顆粒が存在することが観察された．1976年，Hattらは，これらの顆粒数がナトリウムと水分の摂取により変化することを観察した．1981年，deBoldは，ラット心房よりのホモジェネートをラットに投与すると，著明な利尿とナトリウム排泄が起きることを報告した^2）．それ以後，数多くの研究の結果，これらの顆粒は生物学的に活性を有するペプタイドを含み，心房性ナトリウム利尿ペプチド（ANP）と呼ばれるようになり^3），これらは，ナトリウム排泄，利尿作用，血管拡張作用，およびアルドステロン合成阻害作用を有していることが報告されている．さらにANPは標的細胞で，secondmessengerとしてcyclic GMP（c-GMP）を生成することも分かってきた．

　1985年，Tikkanenら，Nakaoka^4）らが初めて心不全例で血漿ANP濃度が高値を示すことを報告して以来，心不全とANPに関する数多くの報告がなされている．筆者らも心不全を有する各種心疾患患者につき，心エコー，心臓カテーテル時に採血，血漿ANPを測定し，心機能とを比較，検討したのでその結果を示す^5）．