オプソニンなどの血清因子

　生体に侵入した異物を，細胞が摂取することにより，この異物に対する生体の防御が成立するとしたMetchnikoffの卓越した認識に基づき，感染防御における食作用（phagocytosis）の重要性にその理論的根拠が与えられ，また細胞性免疫の概念に対する基盤が確立された．そして食作用の反応機構は，基本的には異物に対する食細胞（phagocytes）の認識に深く関わっているであろうという考えへと発展した．確かに食細胞は直接ないしは間接的にselfとnon-selfあるいはselfとeffeteself（変化した自己組織）を認識し，その認識機構は生物学的にきわめて重要な問題をはらんでいるが，そのメカニズムスの全貌はいまだ十分に明らかにされていない．

　一方，感染防御に対する生体の反応は，非特異的ならびに特異的の2つに大別され，前者はとくに先天免疫ないしは自然免疫（innate immunity of natural immunity）とも呼ばれるが，この免疫機構の成立には多くの因子が参加しているようにみえる．