甲状腺

解剖と検査法

　甲状腺の解剖は図1に示すように，頸部横断像で，頸椎以外は明瞭に描出される．甲状腺は均質で周囲の筋肉より高エコーレベルで描出され，気管をはさみ両側に位置し，その外側には総頸動脈，内頸静脈が近接している．背側には食道があり，超音波検査法(ultrasonography：US)でも容易に描出される．

　検査法としては，通常臥位で低い肩枕を入れて頸部をやや伸展位にして検査する．座位で施行している施設もある．後者は，患者には不安なく，外来超音波室で多数例をこなすには有用な方法である．しかし，甲状腺は座位の場合，縦隔内に入り込む部分が多くなり，縦隔内甲状腺腫や，上縦隔所見を検索したり，細胞診まで行うにはやや不十分である．甲状腺手術自体が，肩枕を挿入し，頸部伸展位で行うことから，術前のmappingを行うにしても，前者が望ましい．