老年期痴呆の特性について

　老年期痴呆患者を処遇的に考えていくときには，三つの要因を配慮する必要がある．第1は病気（老年期痴呆性疾患）に対するもので，原因疾患の診断とその治療が問題となる．第2は症状（痴呆症候群）に対するもので，ここでは痴呆そのものの改善は困難でも，その付随症状（異常行動や精神症状）への対症療法や，リハビリテーション，看護などの役割が大きい．

　問題は第3の人間（痴呆というハンディキャップを持った老人）に対するもので，地域ケアではこれが問題となる．ここでは痴呆性老人の生き方，生きがい，生活の質（QOL）を重視した介護や処遇が重視される．これには在宅介護や施設ケアなどの地域のケアシステムの確立と，それを支える地域の活動や素地づくりなどが必要である．