呆け老人のケア—家族の会の経験から

　1980年1月京都に発足した「呆け老人をかかえる家族の会」（代表高見国生）は，本年3月現在，会員数約1,300名の全国的な組織に拡がっている．孤立無援の中で試行錯誤しながら，日々の介護を強いられていた家族にとって，ささやかな支えとなっているこの「家族の会」は，各地における「家族の集い」，あるいは月々の「会報」を通して，介護家族の体験の交流，励まし合い，学び合いに留まらず，社会への理解を訴え，自治体や国へ呆け老人と家族への具体的援助を求めてきた．

　このような「家族の会」の3年余りにわたる活動経験から，呆け老人のケアについて述べるが，まず介護家族の実態からふれたい．