疫学

はじめに

　疫学という名称は用いなかったにせよ，医学の歴史の中において，実体としての疫学の発生は非常に古い．ヒポクラテスは，ある意味で疫学者であった．少なくとも，彼の医学の中に疫学が1つの部門として含まれていたことは間違いない．そればかりではなく，疫学の歴史はこれよりもさらにさかのぼることができよう．人が疫病（流行病）の存在を認識し，それが科学的思考に立脚していたかどうかは別として，その原因を考察し，それに対する対策を模索したときに，疫学の原型が発生したということができよう．しかし，当然のことながら，科学の基盤の上に立った疫学が出現するのは，ごく近代のことである．