国民栄養の現在と将来—その2

8．Rose disease

　この病気は，その症状からRose diseaseと呼ばれ，現在ではまた，ペラグラ（Pellagra＝rough skin）と呼ばれている。潜在性飢餓でおこる疾病の一種であって，皮膚に猛烈な勢で紅斑ができ，病人はついに精神不安，精神障害を起して死亡する。第一次大戦の直前ではU．S．Aの南部では年間1,000名以上が，本病で死亡した。被害の最も甚大であったのはミシシッピー川流域であった。アメリカのJoseph Goldbergerはここで本病の対策に死闘を繰返した。

　Goldbergerは本病の死因は中毒でもなければ，伝染病でもないと主張し，患者の血液を自体に注射をしたが，なんの反応もなく，病気にかからなかった。ミシシッピー流域は綿花の産地であって，この地方の食物は至極単調で，食物といえば殆んどトウモロコシに依存していた。そこでGoldbergerは本病の原因は，この食物のなんらかの欠陥によって起るものと考えて，死刑囚にこの食事を与えたところ，皮膚にものすごい紅斑が現われた。