BSEの世界の現状と対策の評価

BSEとは

　BSEは正式には牛海綿状脳症(Bovine Spongiform Encephalopacy)と言い，プリオン(感染性蛋白質)により伝達される伝達性海綿状脳症のひとつである¹⁾．宿主の正常プリオン蛋白質(PrP^C)がその構造異性体である異常プリオン蛋白質(PrP^Sc)に変化することによって起こる疾病である．伝達性海綿状脳症には，他に，羊や山羊のスクレイピー，鹿慢性消耗病(CWD:Chronic Wasting Syndrome)が含まれる．ヒトのクロイツフェルト・ヤコブ病(CJD)も類似の疾病である．

　BSEの症状は，中枢神経障害による，①異常行動，②過敏症(知覚，触覚，視覚)，③不安，④歩様異常，⑤後躯麻痺，⑥泌乳量の低下，⑦一般健康状態の悪化などが認められる．BSEは牛が飼料等に含まれるPrP^Scを経口接種することにより感染する病気で，口蹄疫などと異なり，牛から牛へ水平感染することはない．