第134回米国公衆衛生学会見聞録―学会テーマ「公衆衛生と人権」

学会ショー

　第134回米国公衆衛生学会が2006年11月4～8日までボストンで開催された．4日からは生涯教育コース．5日正午に少し遅れて学会の開会式が始まった．2時間あまり，4つの大型スクリーンを前に，米国だけでなく世界各国から，数千人の観客が集まった．学会参加者というよりは，まるで観客．プロ野球なみの開会式であった(ちなみに学会参加者は約13,000人，900以上の口頭発表がなされた)．

　まずは米国の聞き慣れた国歌．最初は小さかった声がだんだん大きくなり，会場全体が国歌で満ちあふれる．そのあと雄弁な司会者に導かれ，ゲスト演者が1人ひとり登場する．登場のたびにテーマソングが流れる．印象的なビデオが流れる．通常は退屈この上ない学会の開会式の場合が多いが，それがまるで学会ショーと化している．話が気に入ると観客は総立ち．「いいこと言ってくれるぜ」と言わんばかりに，全身で演者に応える．「ん～，やはりアメリカはアメリカだ」と思う．