三宅島噴火災害を支援して

2000年6月末の三宅島噴火災害発生から，すでに4年半が過ぎた．同年9月には全島民の島外避難が実施され，今年2月の避難解除宣言まで，島民は慣れない街で4年5カ月に及ぶ避難生活を余儀なくされた．この間，公衆衛生担当者として貴重な体験を積んだと考えており，この機会に，住民をどうサポート(災害支援)したのか振り返ってみたい．

三宅島噴火災害の概要

　三宅島は東京の南約180kmの洋上，伊豆大島と八丈島の中間に浮かぶ面積55km²，周囲38kmのほぼ円形の，人口約3,850名が暮らす島である．有史以前から噴火を繰り返し，近年も約20年ごとに噴火しており，また緑豊かな野鳥の宝庫としても有名である．