第1章 はじめに ②疫学的見地からみた緑内障と近視

「はじめに」近視は最もありふれた眼病であり全世界では約15億人が罹患しているとされており，その数は2020年には少なくとも50％は増加すると考えられている1)．さらに重要なことは，病的強度近視は失明に結びつく重要な疾患の一つであり，実際わが国で行われた多治見緑内障疫学調査では，眼単位の失明原因としては，病的近視による後局部病変が第1位であったことは，銘記すべきであろう2)．当然physiologic（intermediate）myopiaでも，未開発地域では視力低下の原因となるし，既開発地域でも，その矯正に要する社会的な経済負担は，コンタクトレンズ，眼鏡，はては屈折矯正手術まで含めて決して無視できる額ではない．近視のもう一つの問題としては，上記の病的強度近視，近視矯正に要する経済的負担のみならず，複数の失明に結びつく重要な眼疾患の，重要なリスク因子であるということである．近視は直接のみならずそのような間接的関与も含めれば，人類最大の失明原因であると言っても過言ではない．本稿では，近視が重要なリスク因子である開放隅角緑内障に視点を絞って，特に疫学的な見地から述べてみたい．