野球人口減少問題に医療従事者ができうることを考える

近年野球人口，特に小中学生での激減が話題になっている。単に少子高齢化だけが理由ではないようだ。少年軟式野球団員数でいうと2011年の16万2千人が2021年には11万6千人に，中学軟式野球部員数に至っては2011年の28万1千人が2021年には約半数の14万4千人にまで落ち込んでいる。これは，小中学生の野球競技人口が「少子化の7～8倍」というスピードで激減している計算になるとのこと。その理由として挙げられるのが，練習帯同が当たり前の「過度な保護者負担」，怒号が飛び交う「旧態依然とした指導スタイル」，高額な用具を揃えなければならない「金銭的問題」，選手本人たちの「坊主頭への拒絶感」などとされる。さらには野球が大好きでも「肩肘の故障」によって継続を断念せざるをえない選手もいる。