12．便秘へのアプローチ—8つのステップで快適な排泄を導く！

便秘症は，日常診療で最もよく遭遇する疾患の1つである。ありふれているが故に一般的には軽く扱われ，病態を考慮せずに，使用経験のある薬物を処方する医師も多いのではないかと思われる。しかし，高齢者では便秘によってQOLが予想以上に低下していることも多く，是非日常診療で積極的に介入していきたい。

　本稿ではまず，高齢者が便秘になりやすい背景と便秘の定義について述べる。そして，実際の診療の流れをフローチャートで示し，薬を処方する前に検討すべき事項を整理して，非薬物治療の重要性，安全で有効な薬物治療のあり方について考察する。