周術期における不整脈—周術期不整脈の発生頻度およびいかに対処すべきか

周術期に不整脈にお目にかかる頻度は実は非常に高い。ただ，結果として患者の生命を脅かすケースは多くない。つまり，大多数の見落としてよい不整脈と，頻度は低いがそれが許されない不整脈がある。重篤な不整脈への対処をしなければならないのは言うまでもない。不整脈は一つの病態であり，患者管理に影響のない不整脈でも，その背景に何が潜んでいるのか，と常に問いかけることは必要だろう。もしかしたら，近い将来に患者にふりかかる大きな不幸の前兆かもしれない。

　麻酔薬の進歩は，麻酔中の不整脈の抑制に大いに貢献した。一方，手術技術の進歩による手術適応の拡大と手術患者の高齢化は，今後も進むであろう。患者の高齢化に伴う術前合併症，特に心肺系合併症の増加は避けがたく，不整脈の潜在的な危険因子となるだろう。以前に比べて周術期の不整脈の頻度とその重症度は変わったのか？この問いに明確な答えを出す臨床研究には，いまだお目にかかれていない。